ゾウ

概要

陸上では最大の大きさを誇る動物です。ゾウの群れは母親ゾウを中心とした母系集団で3頭から6頭の小さな群れで生活をします。オスは基本的に単独で生活しますが、時々小さな群れをつくって行動することがあります。

繁殖期になるとオスのゾウはメスの群れと交流し交尾をし、その後オスは群れから離れ再び単独で生活を送ります。生まれた子ゾウがオスの場合、10歳から15歳の青年期を迎えると群れから追い出されます。

ゾウは生息地域でアフリカゾウとアジアゾウに分けられ、それぞれ身体的に異なる特徴があります。

分 類

　長鼻目ゾウ科

英 名

　E l e p h a n t

学 名

　Loxodonta africana（アフリカゾウ）

　Elephas maximus（インドゾウ）

分 布

アフリカゾウ

　アフリカ大陸のサハラ以南に生息します。

アジアゾウ

　インド、タイ、インドネシア、マレーシア、中国南部、スリランカなどの森林地帯

食 性

　草食（草、樹木、竹、果実など）

形 態

アフリカゾウ

頭胴長6～7.5ｍ、体高3～4ｍ、体重は3.5～7ｔになります。アジアゾウに比べると大きな耳が特徴です。

アジアゾウ

頭胴長が5.5～6.4m、体高が2.5～3m、体重が３～5tです。牙は２才で生え始め、一生伸び続けます。平均寿命は60～70年、飼育下では80年以上生きたとの記録もあります。

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【広島県】

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